Herman Melville murió el 28 de septiembre de 1891, a los 72 años, después de publicar obras que durante su vida no recibieron el reconocimiento que alcanzarían posteriormente. A 135 años de su fallecimiento, su nombre permanece ligado a “Moby-Dick” y a una literatura marcada por la ambición, la introspección y la incomprensión de sus contemporáneos.
Una de las obras menos convencionales de su trayectoria, “Pierre o las ambigüedades”, publicada en 1852, inspiró “Pola X”, la película francesa dirigida por Leos Carax en 1999. La cinta trasladó la historia a un contexto contemporáneo y conservó el conflicto familiar y psicológico del libro.
De “Moby-Dick” a “Pierre o las ambigüedades”
Melville alcanzó notoriedad con “Typee”, publicada en 1846, pero su carrera comenzó a declinar después de “Moby-Dick”, aparecida en 1851. La novela, hoy considerada una obra fundamental de la literatura universal, no tuvo una recepción favorable en su época y tampoco generó para el escritor el éxito económico que esperaba.
Al año siguiente publicó “Pierre o las ambigüedades”, una novela centrada en Pierre Glendinning, un joven cuya vida cambia cuando conoce a una mujer que afirma ser su media hermana. La obra aborda la identidad, los secretos familiares, la reputación y las tensiones entre las convenciones sociales y los deseos individuales.
La recepción de la novela fue negativa y contribuyó al alejamiento de Melville de la narrativa de ficción. Con el paso de las décadas, sin embargo, el libro comenzó a ser reconsiderado por su complejidad psicológica y por la forma en que reflexiona sobre la creación literaria y las expectativas sociales.
La adaptación de Leos Carax
“Pola X” fue presentada en 1999 como una adaptación libre y contemporánea de “Pierre o las ambigüedades”. La película sigue a Pierre, un escritor que vive con su madre y está comprometido, hasta que el encuentro con Isabelle, una mujer que asegura ser su hermana, altera por completo su vida.
Leos Carax actualizó el entorno de la historia con elementos de la vida moderna, como motocicletas, teléfonos y computadoras. El reparto estuvo encabezado por Guillaume Depardieu, Katerina Golubeva y Catherine Deneuve, mientras que la película fue incluida en la competencia del Festival de Cannes de 1999.
La película conserva el carácter incómodo y provocador de la novela, al explorar la fractura de una familia, la desigualdad y la búsqueda de una identidad fuera de las normas establecidas. Así, “Pola X” recuperó una obra que durante mucho tiempo permaneció en segundo plano frente a la fama de “Moby-Dick”.
La trayectoria de Melville muestra cómo el reconocimiento literario puede llegar mucho después de la vida de un autor. En el aniversario 135 de su muerte, la relación entre “Pierre o las ambigüedades” y “Pola X” recuerda la vigencia de una obra que encontró nuevas lecturas en la literatura y en el cine.