Demetrio Bilbatúa recibirá el Ariel de Oro el 3 de octubre de 2026, durante la 68.ª ceremonia de los Premios Ariel, que se celebrará en los Estudios Churubusco de la Ciudad de México. La Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas reconocerá así una trayectoria dedicada a registrar la vida social, cultural y política de México.
El documentalista, de origen español y radicado en México, ha realizado más de mil documentales a lo largo de una carrera que comenzó desde muy joven. Entre los episodios más recordados de sus primeros años se encuentra la filmación de la boda de María Félix y Jorge Negrete, celebrada en 1952.
Una cámara para contar la historia de México
Bilbatúa llegó a México después de que su padre fuera asesinado por el régimen franquista. A los 17 años ya registraba bautizos, bodas y fiestas de 15 años, antes de consolidarse como cineasta documental y trabajar con materiales a color como el Kodachrome.
Su formación comenzó mediante un curso de cine por correspondencia y continuó junto a periodistas como Luis Spota. En 1955, junto con su hermano Ángel, ingresó a Cine al Día, una revista fílmica que documentaba rodajes y le permitió relacionarse con diversas figuras de la cinematografía mexicana.
Más adelante fue elegido para registrar la campaña presidencial de Adolfo López Mateos. Durante dos años recorrió distintas regiones del país, documentó tradiciones y conoció comunidades indígenas, experiencias que ampliaron el alcance de su trabajo.
Del registro de noticias al documental creativo
Bilbatúa defendió una forma de hacer cine basada en observar y explicar los procesos, no sólo los acontecimientos aislados. Por ello propuso sustituir la cobertura inmediata de inauguraciones y actos públicos por documentales capaces de mostrar la evolución de una obra o de una comunidad a lo largo del tiempo.
Para mí el cine documental es el tratamiento creativo de la realidad.
A lo largo de su carrera también trabajó cerca de personalidades como Luis Buñuel, Elizabeth Taylor, Verónica Castro y Vicente Fernández. Sus registros abarcaron desde producciones cinematográficas y campañas políticas hasta paisajes, pueblos y expresiones culturales del país.
El Ariel de Oro reconoce una trayectoria de más de siete décadas y la aportación de Bilbatúa a la preservación audiovisual de la memoria mexicana. El homenaje se entregará junto con el reconocimiento a la actriz Rosita Arenas durante la ceremonia programada para el 3 de octubre.