Peter Max, uno de los principales representantes del arte psicodélico asociado con la contracultura estadounidense de los años 60, falleció el lunes 14 de septiembre de 2026 a los 88 años en un hospital de Nueva York. Su hijo confirmó la muerte del artista, cuya causa no fue informada.
Max permaneció alejado de la vida pública durante sus últimos años debido a un deterioro avanzado de salud. Su legado, sin embargo, se mantuvo presente en carteles, productos comerciales, espacios públicos y eventos deportivos que incorporaron su característico lenguaje visual.
Una estética asociada con la cultura pop
Sus composiciones combinaron colores fluorescentes, figuras cósmicas, flores, mariposas, arcoíris y estrellas. Las imágenes repetían elementos en formaciones estrechas, con un efecto similar al de un caleidoscopio, y ofrecían una representación visual del optimismo, la libertad y la conciencia universal vinculados con el movimiento flower power.
La obra de Max fue reproducida en millones de carteles y también apareció en artículos como cristalería, cortinas de baño, ropa y otros productos de consumo. El artista llevó además su estilo a proyectos de gran escala, entre ellos un crucero, un avión Boeing 777 y varias ediciones de los Premios Grammy.
De Berlín a Nueva York
Peter Max nació el 19 de octubre de 1937 en Berlín. Su familia se trasladó a Nueva York en 1953, ciudad donde comenzó una formación artística que lo llevó del realismo y la abstracción al diseño gráfico y al arte comercial.
Su primer trabajo destacado fue una portada para el sello Riverside Records en 1962. Más tarde, sus diseños para anuncios, medios de transporte y productos comerciales lo convirtieron en una figura ampliamente reconocida en Estados Unidos, especialmente a finales de los años 60 y principios de los 70.
En 1970 cerró temporalmente su estudio porque consideraba que su producción se había vuelto repetitiva. Posteriormente retomó la pintura y realizó proyectos relacionados con la identidad estadounidense, como el libro Peter Max Paints America y una serie de obras dedicadas a la Estatua de la Libertad.
Su trabajo también estuvo presente en la Copa Mundial de 1994, los Super Bowls XXVIII y XXIX y la Serie Mundial de 2000 entre los Yankees y los Mets de Nueva York. Una de sus imágenes fue reproducida además en un sello del Servicio Postal de Estados Unidos.
Con la muerte de Peter Max desaparece una figura cuya obra ayudó a definir la imagen visual de una generación. Sus colores y símbolos permanecen vinculados con una época en la que el arte comercial, la música y la cultura juvenil comenzaron a mezclarse de manera más visible.