Un tribunal federal de apelaciones detuvo este miércoles 30 de septiembre de 2026 la ejecución de Christa Gail Pike, prevista en Tennessee por inyección letal, aproximadamente una hora antes de que comenzara en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville.
La suspensión impide, por ahora, que Pike se convierta en la primera mujer ejecutada por Tennessee en más de 200 años. El tribunal indicó que revisará si las denuncias de abuso sexual y violación que Pike sufrió durante su infancia fueron consideradas de manera adecuada antes de que se dictara la sentencia de muerte.
Una ejecución detenida en el último momento
La decisión llegó después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara el 29 de septiembre la solicitud de Pike para suspender la ejecución y revisar su caso. El gobernador de Tennessee, Bill Lee, también había rechazado una petición de clemencia el 28 de septiembre.
Pike, de 50 años, permanecía condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, una compañera de 19 años del programa Job Corps en Knoxville. El crimen ocurrió en enero de 1995, cuando Pike tenía 18 años, y su condena fue dictada en 1996.
Sus abogados han argumentado que su edad, sus trastornos de salud mental y los abusos físicos y sexuales sufridos desde la infancia debieron considerarse durante la etapa de sentencia. Pike fue diagnosticada posteriormente con trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático.
El caso y el debate sobre la pena de muerte
Pike fue condenada por participar en el homicidio de Slemmer junto con su novio, Tadaryl Shipp, y su amiga Shadolla Peterson. Shipp recibió una sentencia de cadena perpetua, mientras que Peterson cooperó con las autoridades y obtuvo la posibilidad de libertad condicional.
La ejecución habría sido excepcional dentro de Tennessee y también a escala nacional. Desde 1976, 18 mujeres han sido ejecutadas en Estados Unidos, cerca del 1 por ciento del total de ejecuciones registrado en ese periodo.
La nueva decisión judicial deja sin fecha inmediata la aplicación de la pena capital contra Pike. El tribunal deberá determinar ahora el alcance de la revisión y los siguientes pasos del proceso.